Kryptoalaniza, to nauka o łamaniu systemów kryptograficznych.
Jej celem jest odnalezienie słabości systemu kryptograficznego, a tym samym umożliwienie jego złamania lub obejścia.
Zastosowanie kryptografii może mieć oddźwięk pozytywny jak i negatywny – wszystko zależy od intencji kryptoalanityka ;-) Może on podejmować działania zmierzające do znalezienia słabych punktów systemu i podniesienia jego odporności na ataki. Może także swoje działania podejmować w celu wykrycia jego słabych punktów i włamania się do zabezpieczonego systemu i wykradzenia tajnych (cennych) danych!

Istotą algorytmów szyfrowania symetrycznego jest zamiana tekstu jawnego w tekst tajny (kryptogram), w drodze stosowania podstawień i przestawień. Obie strony korzystają z tego samego klucza, co zapewnia pełną ochronę tajności przekazywanych informacji. Jest to zarówno wadą jak i zaletą, ponieważ współodpowiedzialność za bezpieczeństwo sekretu ponoszą obie strony.